A casa do portão verde

Acho provável que vocês escutem falar bastante de Freddie Mercury ao longo do dia de hoje. É que fazem exatos vinte anos desde a morte do vocalista do Queen - também tratado por aqui como a encarnação do deus da música. Mas em vez de publicar uma pequena biografia que vocês poderiam muito bem encontrar em qualquer lugar, decidi falar um pouco sobre a última morada dele em Londres: Garden Lodge.

A residência em estilo vitoriano foi comprada por Freddie no final dos anos 70. Antes uma propriedade de aristocratas britânicos, chegou em suas mãos quase em ruínas; ao longo dos anos, Freddie teve de se dedicar à restauração e decoração de Garden Lodge. Obras de Francisco Goya, Joan Miró e Salvador Dalí passaram, então, a enfeitar as paredes. Já os móveis eram trazidos de antiquários do mundo inteiro.

Pode-se dizer que Garden Lodge se tornou uma espécie de quartel general para Freddie. Até algumas das pessoas mais importantes de seu círculo íntimo ele levou para morar lá: Mary Austin, sua antiga namorada e contadora; Peter Freestone, seu secretário; Joe Fanelli, seu cozinheiro; e Jim Hutton, seu último companheiro. Jim, inclusive, chegou a assumir o posto de jardineiro da residência quando perdeu um emprego anterior!

Houve um momento, porém, em que a casa deixou de ser apenas um mero quartel general para se tornar também um refúgio. Já muito debilitado pelas complicações decorrentes da AIDS, Mercury passou seus dois últimos meses de vida literalmente escondido em Garden Lodge. E foi lá que, às quinze para as sete da noite do dia 24 de novembro de 1991, ele faleceu.

Hoje a propriedade pertence a Mary Austin, que vive lá com seus filhos. Diz Selim Reuer, biógrafo de Freddie, que ela jamais alterou a posição dos móveis ou das obras de arte - como se não tivesse transcorrido tempo algum desde que o cantor deixou de viver lá. Do lado de fora, porém, a história é diferente. Fãs do mundo inteiro fazem questão de passar em frente à Garden Lodge e deixar seus nomes e mensagens no famoso portão verde.