Intercâmbio em Vancouver: a experiência da Stéphanie

Mais uma entrevista e a primeira que não trata de Londres! Dessa vez ficamos aqui pelas Américas mesmo. No Canadá, mais precisamente. Esse é um destino que nunca tinha passado pela minha cabeça antes, mas que anda sendo tão mencionado (e procurado) por aí que não teve como não despertar a minha curiosidade. Para a minha sorte, conheço uma linda que esteve por lá agora no começo do ano e fui atrás dela para saber mais.

A entrevistada de hoje é a Stéphanie, que tem 21 anos e é estudante de medicina. Ela se mudou para o Rio há mais ou menos um ano justamente por causa da faculdade, mas é natural de Belo Horizonte. Fã assumida de redes sociais, Phanie tem blog, Twitter, Facebook e quase todas as outras que vocês possam imaginar. Ou não. Por acaso mais alguém aí já ouviu falar do Postcrossing?

Apesar do destino da entrevistada não ser o mesmo, as perguntas permaneceram praticamente iguais e o esquema é o de sempre: caso vocês tenham alguma dúvida mais pontual, os comentários estão à disposição. Levarei os questionamentos para a Stéphanie ou ela mesma dará o ar da graça para responder. E, claro, quem estiver a fim de compartilhar um pouco da sua própria experiência de intercâmbio, basta entrar em contato!


Por que o Canadá?

Então, o Canadá não foi uma escolha propriamente minha, não. Eu sempre quis fazer intercâmbio, mas meu maior objetivo sempre foi Londres. O que aconteceu foi o seguinte: meu pai sempre teve um certo bloqueio em me deixar viajar. Não sei exatamente por que. Aí um dia minha prima me convidou para ir com ela fazer um curso de inglês no Canadá, porque uma amiga dela já tinha ido para lá e recomendava. Na época que eu estava "negociando" com meus pais, eu até dei uma olhada para ir para Londres, mas viagem para a Europa é bem mais caro e eu que iria pagar uma parte. Não tinha dinheiro para ir para lá não. A diferença de preço para o mesmo curso, na mesma escola em Londres e em Vancouver era quase 3500 reais. Fora o custo de vida lá que é mais caro. Aí eu acabei por optar a ir para o Canadá mesmo. Eu nunca tinha viajado para fora do Brasil antes; não tinha nada a perder. E não me arrependo, a viagem foi incrível. Talvez se a idéia toda tivesse partido de mim eu não teria pensado no Canadá, sei lá, nunca tive muito interesse no país. Porém devo dizer que lá é um lugar muito bacana e lindo e com pessoas ótimas, vale a pena demais conhecer.


Como foram os preparativos para o intercâmbio?

O primeiro passo é tirar o passaporte, claro. Mas isso eu já tinha devido a um antigo plano falho de viagem uns anos atrás. Então, depois tive que consegui o visto para entrar no Canadá. Todavia, antes de começar os preparativos para o visto canadense, eu tirei o visto americano, porque ia visitar meu padrinho que mora nos EUA no fim da viagem. Para o visto americano, é preciso agendar uma entrevista num dos Consulados. Que eu saiba tem no Rio de Janeiro, São Paulo, Recife e Brasília. A minha entrevista foi no Rio. O consulado fica ali no Centro. É preciso marcar com uma certa antecedência, por exemplo, a minha eu marquei em maio e a entrevista só aconteceu no fim de setembro. No site do Consulado, tem a lista de formulários e documentos que você precisa apresentar. É um pouco burocrático.

No dia da minha entrevista foi bem tranquilo, eu estava com meu irmão que também ia tirar o visto e meu pai que tinha que acompanhá-lo por ser menor de idade. Não ficamos nem 10 minutos com o agente. E apesar deles pedirem para levarmos vários documentos, nenhum me foi solicitado na hora. Porém não é assim com todas as pessoas, algumas precisam mostrar certos documentos. Na hora mesmo você fica sabendo se o seu visto foi o não aprovado. Se for aprovado, seu passaporte fica no Consulado e depois é enviado para sua casa. O meu chegou em 3 dias úteis.

Uma vez com o passaporte em mãos novamente, comecei os preparativos para o visto canadense. No meu caso, apesar de estar indo estudar, eu não precisava do visto de estudante, podia tirar o visto de turista. No site do consulado tem tudo bem explicado sobre os tipos de visto. Lá também tem uma lista com todos os documentos e formulários necessários. Depois de ter juntando tudo, eu fui até a Central de Solicitações de Vistos (VAC). A VAC existe em São Paulo, Brasília e Rio de Janeiro. No caso, eu fui na do Rio, que fica na Barra da Tijuca. Você deixa os documentos lá e a VAC envia para o consulado em São Paulo. Caso, a pessoa não more em SP ela pode enviar os documentos pelo correio, mas aí eu não sei bem como é o processo. Depois de enviado, você só precisa esperar. Meu passaporte voltou para mim com um mês mais ou menos. Antes disso tudo, eu já tinha comprado as passagens, porque comecei a me organizar bem em cima da hora. Não recomendo isso. Vai que o visto é negado...

A partir daí, a preparação se torna arrumar roupa, mala, etc. Eu fui na época de inverno e não tinha uma roupa de frio sequer. Não é recomendado comprar roupas aqui no Brasil porque é bem mais caro, então eu só peguei emprestado um casaco para chegar lá e todo o resto eu comprei no Canadá. Mas fica uma dica, as coisas no Canadá não são tão baratas, pelo menos não em Vancouver, cidade mais cara do país. Mas foi tranqüilo, consegui comprar umas roupas e comprei só mais um casaco. Até porque, aqui no Brasil eu jamais usaria casacos de inverno.


Como foi a tua vida de intercambista? As melhores partes e as nem tão agradáveis assim?

De modo geral, minha vida de intercambista foi bem tranquila, até porque eu fui com minha melhor amiga. E aqui vai outra dica, é bem melhor fazer intercâmbio sozinho. Foi ótimo viajar com ela e tudo mais, porém acabou que ficamos muito presas uma a outra e deixamos certos convívios com outras pessoas de lado. E o principal do intercâmbio é conhecer pessoas novas, lugares novos, costumes novos. Quando se chega em um outro país, onde tudo é diferente, você fica assustado e com medo. Bate aquela insegurança, será que vou conseguir? E o lado bom do intercâmbio é a coisa do ter que se virar. Você tem que dar um jeito para conseguir as coisas. Uma coisa que aconteceu comigo e minha amiga, nós dividíamos o banheiro com dois franceses, e eles entupiram o vaso e adivinha de quem foi a árdua tarefa de desentupir? Pois é... É o tipo de coisa que jamais pensei em fazer. Mas lá estávamos nós, quase meia noite, desentupindo vaso.

A única parte desagradável para mim foi ficar longe e o frio. Não estava acostumada com a temperatura. O resto foi tranqüilo; como eu moro sozinha, eu já tinha uma certa experiência com algumas coisas, por exemplo, ir ao supermercado, cozinhar, etc. E também, eu só fiquei um mês fora. Passa tão rápido, que a gente nem sente direito.


Como foi lidar com o inglês?

Meu maior medo era o de não conseguir conversar. Eu tinha largado minhas aulas de inglês há um bom tempo, mas me surpreendi. Meu inglês até que não era dos piores e não tive nenhum problema de comunicação. Os canadenses são bem tranqüilos, eles conversam devagar e é fácil compreendê-los, ao contrário dos americanos que falam mais rápido e embolado. Eu procurava o tempo todo estar com estrangeiros perto. Na minha escola, havia muitos brasileiros. Isso é ruim, porque a tendência é sempre conversar em português.


Quais são os lugares imperdíveis a serem visitados em Vancouver, na tua opinião?

Vancouver tem muitas opções e eu acabei deixando várias de lado porque não dava tempo. Dos que eu fui e recomendo são:

- Para quem gosta de museus, o Museum of Anthropology é uma ótima dica. Se você for durante o dia, pode curtir as exposições ao ar livre (eu fui à noite porque era o único horário que eu tinha disponível). O museu fica dentro da UBC que é a universidade. Lá tem outro museus, lugares bonitinhos e uma vista linda se você animar a andar por lá (o campus é gigante!).

- O Stanley Park é perfeito para os dias de sol, mas existem outros parques bem bonitos por lá e alguns nas cidadezinhas ao redor. Dentro do Stanley, fica o Aquarium. Eu nunca tinha visitado um aquário, então me empolguei bastante lá. Estava igual a criança.

- Quanto aos restaurantes, para quem gosta de comida japonesa, o que não falta em Vancouver são esses restaurantes. E são bem baratos! Mas também recomento um passeio por Gastown, uma rua que imita o estilo de Londres e tem vários tipos de restaurantes bem gostosos.

- Um pub bem legal é o The Cellars!, o lugar é uma mistura de pub com balada e toca rock, eletrônico, etc.

- E tem o Capilano Suspension Bridge, que é maravilhoso, mas é um pouco caro para se entrar. E depois eu fiquei sabendo que tem um outra ponte no mesmo estilo, tão linda quanto e de graça. Mas não tive tempo de conferir.